「高空擾動」有很多種類，這次指的是活躍於低緯度地區高空的「南支槽」，它是華南地區的重要天氣系統，從高空影響地面的天氣，除了帶來大雨，偶爾也會出現暴雨、冰雹和雷雨大風等災害天氣。它的形成與西風槽內的波動，以及西風氣流被青藏高原阻擋有密切關係。由於西風氣流繞過青藏高原時會分成南北兩支氣流，北支氣流會引導高緯度的冷空氣南下造成降溫，而南支氣流會匯聚孟加拉灣、中南半島的水汽向北輸送，充沛的水汽配合特定的天氣環境(如：冷空氣南下)就會為華南地區帶來大範圍大量降雨。
想要了解「南支槽」的形成及移動，一般會參考500百帕等壓面(約5-6公里上空)的風速和重力位高度圖。風向從西北風轉為西南風的交界處，高度低值向外延伸下彎，稱為槽(trough)。南支槽前方有利氣流匯聚、水汽輻合上升，造成天氣不穩定和降雨；槽後方則有利空氣下沉，雲層容易消散，天氣較為穩定和晴朗。一般來說，「南支槽」會隨着西風向東傳遞，經過的地區會出現一次明顯降雨，隨後天氣迅速好轉。
